江南新四軍北撤是毛澤東首先提出來的。主要根據(jù)有三：***，1945年9月15日毛澤東電示江南新四軍的行動(dòng)方針是：“立即開始注意控制北上通路，保障北上安全，并準(zhǔn)備將來適當(dāng)時(shí)機(jī)渡江北上，請通知華中擬具體意見。”這份重要電報(bào)是最可靠的證據(jù)。第二，9月15日之前，延安中央負(fù)責(zé)同志以中央及中央軍委名義作出了多次調(diào)動(dòng)部隊(duì)進(jìn)入東北的部署，都是從華北、延安、山東等地抽調(diào)的。盡管已感到抽調(diào)起來很困難，但也沒有從南方八個(gè)解放區(qū)抽調(diào)的設(shè)想。9月17日華中局建議江南主力北撤，是遵照毛澤東9月15日電“請通知華中擬具體意見”的具體意見呈報(bào)。第三，江南新四軍北撤，是在華中局和延安中央領(lǐng)導(dǎo)同志都有顧慮的情況下，由在重慶的毛澤東、周恩來決定的。9月19日劉少奇、朱德等同志向毛澤東、周恩來發(fā)電提議：“為了使國民黨不能很快安定南京、上海，我蘇南力量的撤退可以逐步實(shí)行。目前只撤主力。”“請你們考慮是否可以作為一個(gè)對國民黨讓步姿態(tài)出現(xiàn)。”劉少奇等同志在此電中說得很明白：“究竟如何辦理，望速告你們意見。”毛澤東、周恩來收到此電，即于同日（19日）下午（申時(shí)）以毛、周名義發(fā)電延安：“浙東、蘇南、皖南、皖中部隊(duì)北撤”要“越快越好”。特別說明：“此間已當(dāng)作一個(gè)讓步條件向?qū)Ψ教岢觯矣泻糜绊憽！眲⑸倨娼拥矫⒅艽穗姾螅帕⒓粗制鸩萘恕断虮卑l(fā)展向南防御的戰(zhàn)略部署》，并于當(dāng)夜以中央名義火速發(fā)往各地。

這幾份電報(bào)很能說明問題。當(dāng)劉少奇等同志于9月19日建議將江南新四軍撤退作為讓步條件用于重慶談判時(shí)，毛澤東、周恩來早已決定作為一個(gè)讓步條件，于9月15日就由我方談判代表王若飛向國民黨方面談判代表提出了。

新四軍江南部隊(duì)撤退的時(shí)間，必須根據(jù)重慶和平談判的進(jìn)展，由毛澤東、周恩來來決定。血的教訓(xùn)使我們不得不考慮撤退的時(shí)機(jī)。如果談判還不成功我們就決定撤退，不但可能遭到像“皖南事變”那樣的損失，而且根據(jù)地人民必然遭到殘害；和平談判成功，國民黨必然承認(rèn)中國共產(chǎn)黨的合法地位，這時(shí)江南新四軍部隊(duì)北撤時(shí)，可以避免國民黨軍隊(duì)的圍追堵截和對根據(jù)地人民的公開殘害。如果他們這樣作，他們就違反了協(xié)定，在國內(nèi)外人民面前輸了理。由于毛澤東、周恩來謹(jǐn)慎地掌握了這個(gè)撤退時(shí)機(jī)，結(jié)果，在短時(shí)間內(nèi)，我江南新四軍主力不但全部撤出，而且許多地方干部也一同撤出了。整個(gè)撤退是順利的，根據(jù)地人民也沒有遭到大的損害。